Sasar 75,000 pelawat setiap tahun

Taman Negara Gunung Mulu menyasarkan peningkatan jumlah pelancong secara drastik menerusi konsep geo pelancongan yang kini menjadi tumpuan utama kerajaan negeri.
Pengurus Taman Negara Gunung Mulu, Brian Clark berkata, berdasarkan rekod beberapa tahun kebelakangan ini, jumlah kemasukan pelancong terus meningkat dan ini amat ketara selepas pengiktirafannya sebagai Tapak Warisan Dunia pada 2000.
"Sebagai contoh, statistik pada 2007 menunjukkan seramai 20,000 pelancong melawat Mulu diikuti 18,000 (2008) dan 25,000 pada tahun lalu.
"Berdasarkan perkembangan ini, kita menyasarkan jumlah pelancong meningkat kepada 75,000 dalam tempoh setahun dan meskipun sasaran ini membabitkan kapasiti yang tinggi, namun kita yakin ia dapat dicapai," katanya di sini baru-baru ini.
Clark berkata, antara strategi yang sudah dikenal pasti untuk mencapai sasaran itu termasuk menyusun semula program pelancongan seperti membuka tapak gua baru di Mulu selain pengurusan taman yang lebih mapan dan efisien.
Katanya, dengan peningkatan kapasiti pelancong, taman negara perlu melaksanakan pengurusan dan pentadbiran yang cekap bagi memastikan keindahan alam semula jadi tidak terjejas atau terancam.
Tambahnya, cabaran utama yang sering dihadapi dalam menguruskan taman negara tersebut ialah mengimbangkan kemasukan pelancong yang tinggi tanpa mengganggu persekitaran alam semulajadi.
"Kita tidak dapat menerima terlalu ramai pelancong pada satu-satu masa kerana bimbang ia akan merosakkan taman negara, namun pada masa sama pelancong memainkan peranan penting dalam menghasilkan pendapatan," ujarnya.
Dalam hal ini, Clark menyambut baik Persidangan Geo Pelancongan Global Kali Kedua dan menyifatkannya begitu bermanfaat untuk meningkatkan pengetahuan mengenai pengurusan dan pemuliharaan kawasan terlindung seperti Taman Negara Gunung Mulu.