Penginapan selesa seperti di rumah

DENGAN hanya bertongkat dagu di tepi beranda, para tetamu berpeluang melihat hampir seluruh pusat bandar raya Kota Kinabalu, aktiviti kapal-kapal dagang dan nelayan yang berlabuh di pelabuhan serta jeti berhampiran.

Berkonsepkan hotel apartmen, Habiba Suites yang terletak di puncak Bukit Bendera ini selain ‘berhalamankan’ pusat bandar raya serta kapal-kapal yang berlabuh dan berlayar di hadapannya, turut terpampang jelas adalah Pulau Gaya serta pulau-pulau kecil berhampiran.

Tidak keterlaluan apabila dikatakan antara yang paling menarik adalah para tetamu juga bakal menikmati keindahan panorama matahari terbit dan terbenam yang ternyata amat cantik jika dirakamkan melalui lensa kamera.

Menurut Pengarah Urusannya, Datin Seri Habiba Abdullah, bangunan enam tingkat ini asalnya adalah kuarters perumahan untuk pegawai-pegawai tinggi kerajaan sekitar tahun 70-an, dan bermula Mac 2010 fungsinya telah ditukar kepada sebuah hotel pelancongan yang 100 peratus dimiliki bumiputera.

Katanya, setahun sebelum pembukaannya, pengubahsuaian besar-besaran telah dilakukan bagi memastikannya mampu bersaing dengan hotel lain di sekitar Kota Kinabalu.

“Hasilnya, Habiba Suites kini mempunyai 17 unit yang kesemuanya dibahagikan kepada dua kategori iaitu Apartel Suites dan Studio Apartments.

“Jaraknya hanya kira-kira satu kilometer dari pusat bandar raya tetapi pemandangan dari beranda melangkaui beberapa kilometer mencakupi hampir keseluruhan pusat bandar raya Kota Kinabalu," katanya kepada S2.

Apartel Suite amat besar dan selesa iaitu berkeluasan 92.9 meter persegi (1,000 kaki persegi). Melangkah masuk, para tetamu akan dihidangkan dengan ruang tamu yang selesa dan ruang dapur yang dilengkapi dengan segala kelengkapan memasak serta meja makan eksklusif.

Ruang tamunya dilengkapi dengan penghawa dingin, televisyen dengan saluran Astro dan set sofa mewah.

Ia juga mempunyai tiga bilik tidur besar iaitu bilik utama dan dua lagi bilik yang mampu memuatkan enam orang pada sesuatu masa, semuanya mempunyai penghawa dingin dan kemudahan tandas.

Semua Apartel Suites itu juga mempunyai beranda yang dilengkapi dengan kerusi rotan, khusus disediakan kepada tetamu untuk menghirup udara segar Negeri Di Bawah Bayu ini sambil menikmati keindahan panorama sekitar yang memukau pandangan.

Sementara itu, Studio Apartment memiliki kemudahan sama seperti Apartel Suites, cuma ia kecil sedikit tetapi masih mampu memuatkan sehingga tiga orang dengan penuh selesa.

Kadar penginapannya adalah antara yang termurah di Kota Kinabalu iaitu RM350 bagi seunit Apartel Suites dan RM120 bagi studio apartment untuk sehari.

Maklumat lanjut mengenai Habiba Suites boleh diperoleh dengan melayari laman web, www.thehabibasuites.com atau menelefon talian 088-268898. Kakitangannya yang begitu mesra sedia membantu sesiapa sahaja yang ingin menempah bilik atau sekadar bertanyakan maklumat. Semuanya pasti mendapat layanan terbaik.

Dalam pada itu, Habiba Suites turut menyediakan kemudahan penganjuran pelbagai majlis seperti perkahwinan dalam taman dan karaoke serta sambutan hari jadi kepada orang ramai. Terpulang sama ada untuk melaksanakannya di halamannya atau di dua dewan serbaguna di hotel ini.

Uniknya Balung River Eco Resort

Pemandangan indah dari bahagian atas Balung River Eco Resort. Kelihatan sungai yang menjadi tempat beriadah pengunjung resort ini. - S2/Sitti Nor Azizah Talata

---

Percutian menyeronokkan bermaksud bukan hanya dapat menikmati keindahan panorama sesuatu tempat dilawati itu, tetapi juga jika kita berpeluang melakukan pelbagai aktiviti yang disediakan oleh pihak resort.
Bagi yang pernah ke Balung River Eco Resort, Tawau, Sabah, pusat percutian itu menawarkan pakej percutian unik berbanding dengan resort-resort lain di negara ini.
Selain menawarkan penginapan selesa kepada pengunjung, Balung River Eco Resort juga mengusahakan tanaman pertanian di resort berkenaan di kawasan seluas 1,295 hektar.
Antara tanaman yang diusahakan adalah kelapa sawit, koko, kopi, kayu jati, serai, pandan, gaharu dan pelbagai jenis ulam serta buah-buahan seperti buah naga, ciku, manggis, limau dan lada.
Lebih menarik, bagi kaki pancing mereka dibenarkan melayan joran di kolam buatan khas di situ.
Justeru, peluang mengunjungi Balung River Eco Resort dan mengikuti lawatan khas di kawasan ladang di situ memang menyeronokkan.
Terdapat dua cara untuk sampai ke Balung River Eco Resort iaitu pertama, menggunakan pengangkutan udara. Dari Lapangan Terbang Tawau, pelancong perlu menempuh perjalanan sejauh 28 kilometer selama setengah jam untuk sampai ke resort itu.
Pilihan kedua pula melalui pengangkutan darat yang kebanyakannya menjadi pilihan pengunjung tempatan.
Pengurus Pemasaran dan Jualan Balung River Eco Resort, Julita Reuben Osman berkata, pengunjung akan dibawa melawat kilang memproses hasil produk dari ladang seperti jus mengkudu, herba misai kucing dan gula kabong atau gula merah.
Menurutnya, sebahagian besar tanaman seperti kelapa sawit, jus mengkudu, herba misai kucing, gula kabung, buah naga dan salak dikomersialkan di pasaran tempatan dan luar negeri.
''Sambutan produk dari resort ini sangat menggalakkan dan kita telah dapat menembusi pasaran Jepun. Ia juga menjadi kegunaan pihak resort seperti kopi dan minuman herba lain.
''Selain itu, pengunjung boleh membeli produk-produk keluaran kami. Ia istimewa kerana sebahagian daripadanya tidak dijual di pasaran seperti misai kucing," katanya kepada S2 baru-baru ini.
Dalam pada itu, beliau berkata, idea mewujudkan resort berkonsepkan ladang itu diilhamkan oleh bekas Ketua Menteri Sabah, Datuk Harris Mohd. Salleh.
Keistimewaan lain yang terdapat di resort itu adalah kemudahan bilik penginapan yang selesa untuk percutian individu atau bersama keluarga .
Turut disediakan gelanggang badminton, bola sepak, tapak perkhemahan, kolam renang, restoran, karaoke dan surau.
Inisiatif pengurusan resort berkenaan patut dipuji kerana menyediakan perkhidmatan dua dalam satu iaitu sebuah pusat percutian indah dan menarik serta mampu pula mengusahakan tanaman pertanian di dalamnya.

Terokai budaya sebenar Sabah

Demonstrasi memasak secara tradisional menggunakan dapur kayu.

---

Selain lokasinya yang menarik perhatian ramai pengunjung tempatan dan asing, Sabah turut terkenal dengan kebudayaan yang unik.
Biarpun suku kaum Kadazandusun merupakan suku kaum dominan di Sabah yang kebanyakannya tinggal di Ranau, Keningau, Tambunan, Kundasang, Inanam, Tuaran, Kuala Penyu, Kota Marudu dan Kudat, banyak lagi suku kaum lain yang mewarnai Sabah, sekali gus melahirkan budaya yang unik untuk dihayati bersama.
Bagi mereka yang ingin melihat dengan lebih dekat mengenai kebudayaan yang terdapat di Sabah, anda tidak perlu berjalan ke seluruh negeri tersebut.
Apa yang perlu dilakukan hanyalah luahkan masa ke Kampung Budaya Mari-Mari yang terletak di Inanam.
Kampung Budaya Mari-Mari menghimpunkan pelbagai khazanah kebudayaan yang terdapat di Sabah dalam satu kawasan.
Walaupun ia kelihatan seperti sebuah muzium, ia hidup dengan kemeriahan pelbagai aktiviti yang mengagumkan termasuk pameran suku-suku etnik Sabah.
Pengembaraan kebudayaan Borneo
Kampung Budaya Mari-Mari terletak kira-kira 25 minit perjalanan dari bandar Kota Kinabalu dan sepanjang perjalanan ke sana, pengunjung berpeluang melihat pemandangan menarik dengan kehijauan gunung-ganang serta langit yang membiru.
Setibanya ke destinasi tersebut maka secara tidak langsung, pengembaraan kebudayaan telah pun bermula.
Bagaimanapun, perlu diingatkan bahawa untuk mengunjungi destinasi ini, pengunjung perlu menempah tiket masuk terlebih dahulu melalui syarikat-syarikat pelancongan atau ejen-ejen pelancongan yang sah.
Setelah mendaftar di kaunter hadapan, pengunjung akan dibawa melepasi sebuah jambatan gantung merentasi alur sungai yang pasti akan mengingatkan anda pada lagak pengembaraan lasak Indiana Jones.
Apabila tiba di penghujung jambatan, sebuah perkampungan akan kelihatan dan anda akan tiba ke sebuah rumah tradisional milik suku kaum Kadazandusun yang merupakan etnik utama di Sabah.
Rumah tersebut dibina sepenuhnya menggunakan buluh dan kayu.
Setiap pengunjung berpeluang merasai kehidupan seharian penghuni dalam rumah tersebut dan boleh berjalan di sekitar dan melihat kediaman unik itu.
Melihat bilik-bilik dan bagaimana mereka hidup dengan barang-barang etnik sebenar terletak di sekitar rumah.
Setelah puas melihat rumah tersebut, pengunjung akan dibawa keluar melalui pintu belakang dan dibawa melihat demonstrasi secara langsung bagaimana orang Kadazandusun memasak menggunakan dapur kayu arang.
Dengan hanya menggunakan sebatang buluh berongga saiz duit syiling 20 sen, makanan enak boleh disajikan setelah ia dibakar seperti lemang.
Antara demonstrasi lain yang boleh disaksikan di bahagian tersebut ialah seperti cara-cara menghasilkan tuak tradisional atau tapai, cara mendapatkan madu lebah dan cara menghidupkan api menggunakan keratan buluh yang telah dipotong halus.
Selepas itu, pengunjung akan dibawa melihat rumah tradisional yang mengagumkan.
Rumah tersebut yang dibina bersaiz panjang sering didiami oleh orang Kadazandusun yang cenderung untuk hidup dalam komuniti banyak keluarga di bawah satu bumbung.
Reka bentuk rumah tersebut ibarat rumah panjang milik suku kaum Iban di Sarawak.
Ketika memasuki rumah tersebut, pengunjung akan disajikan dengan alunan muzik tradisional yang dimainkan oleh penduduk tempatan.
Bergerak lebih jauh ke dalam kawasan perkampungan tersebut, pengunjung akan melihat kawasan perkampungan kaum ketiga terbesar di Sabah iaitu kaum Murut.
Suatu ketika dahulu, kaum Murut lebih dikenali sebagai Headhunters of Sabah dan menurut kepercayaan spiritual, seorang lelaki hanya boleh berkahwin selepas dia menyampaikan sekurang-kurangnya satu kepala bagi keluarga gadis idamannya.
Istimewanya di rumah panjang milik kaum Murut ini terdapatnya satu platform ampungan yang unik. Ia dibina di tengah-tengah rumah panjang sebagai lantai khas yang boleh melantun seperti spring untuk tujuaan tarian Lansaran.
Selain itu, pengunjung turut dibawa melawat ke sebuah banglo kayu yang dikenali sebagai rumah Bajau.
Menariknya, sebahagian besar rumah ini terutama bumbung dan dinding menggunakan daun nipah yang dianyam.
Di bahagian dalamnya pula, terdapatnya baju perkahwinan yang digunakan dalam majlis perkahwinan tradisional dengan pelbagai warna-warni.
Akhirnya, pengunjung akan dibawa menyaksikan pertunjukkan kebudayaan di mana persembahan tradisional etnik diadakan.
Pelbagai suku kaum akan mempamerkan tarian masing-masing kepada pelawat-pelawat dan jika anda membeli pakej lengkap, anda akan disajikan dengan hidangan makan tengah hari atau makan malam.
Untuk maklumat lanjut mengenai pakej yang disediakan di Kampung Budaya Mari-Mari, sila hubungi First Borneo Discovery Travel & Tours, (Yamin-0198728206) atau email kepada yamie1944@yahoo.com.my.

'Syurga' Shangri-La Rasa Ria Tuaran

PEMANDANGAN dari udara Shangri-La Rasa Ria Tuaran yang cantik dan mempesonakan.

TANPA perlu diuar-uarkan lagi, Sabah memang terkenal dengan keunikan dan keistimewaan alam semula jadinya termasuk hutan yang berusia ratusan juta tahun, pantai yang memutih, gugusan pulau yang tidak tercemar serta hidupan liar yang hampir pupus seperti Orang Utan yang boleh ditemui di Borneo dan Sumatera sahaja.

Keunikan itulah yang terus menobatkan Sabah sebagai antara destinasi utama pelancongan tersohor dunia. Agak terlalu jarang mana-mana resort di sesebuah negeri mampu menawarkan semua keistimewaan yang terdapat itu dalam satu pakej yang unggul.

Namun di Shangri-La Rasa Ria Tuaran (Rasa Ria), ada segalanya. Kedudukannya amat strategik dan ia secara sempurna mampu menawarkan segala kelebihan yang menjadi tarikan di Sabah yang juga dikenali sebagai Negeri di Bawah Bayu. Segala tarikan itu ada di bawah satu bumbung.

Rasa Ria berada di tanjung yang menghadap Laut China Selatan, dipagari hutan simpan seluas kira-kira 25 hektar dan dilatari pula dengan ikon Sabah, Gunung Kinabalu yang begitu jelas kelihatan puncaknya semasa langit cerah.

Aman dan tenang apabila berada di sini. Sambil mendengar bunyi hempasan ombak memukul pantai, halwa telinga kita akan dihiburkan juga oleh suara sang burung yang berkicau riang, seolah-olah mengalukan kedatangan tetamu, sama ada individu, berkeluarga mahupun pasangan mempelai untuk menikmati saat-saat indah berbulan madu.

Godaan untuk tidak melakukan sebarang aktiviti iaitu dengan sekadar berehat di dalam bilik atau tepi kolam renang ternyata gagal kerana terlalu banyak aktiviti 'memberahikan' ditawarkan di hotel ini.

Sebut sahaja, semuanya ada. Bermula daripada aktiviti menunggang kuda di tepi pantai, memukul bola golf di Dalit Bay Golf & Country Club, belayar meredah lautan ke pulau-pulau indah berhampiran, merasai pemanduan off-road dengan menunggang ATV, menikmati pengalaman terbang bebas seperti burung dengan meluncur angin atau menyertai pakej merentas hutan di hutan simpan.

Jika sudah sampai di sini, jangan lepaskan peluang untuk melihat keletah dan gelagat 'ala-ala manja' Orang Utan di pusat pemuliharaan haiwan tersebut di hutan simpan bersebelahan Rasa Ria.

Flora dan fauna unik seperti rusa, pelbagai spesies monyet, landak, burung, tenggiling, ular sawa, tupai, spesies-spesies orkid Borneo turut berteduh di hutan simpan itu.

Selain memberikan kepuasan bercuti kepada pelanggan dewasa, Rasa Ria sama sekali tidak mengabaikan kegembiraan si cilik dengan turut menyediakan pelbagai aktiviti menarik yang pasti akan menjadi kenangan terindah yang akan dikenang sampai bila-bila.

Dengan diawasi oleh kakitangan khusus Rasa Ria, kanak-kanak pasti gembira dengan aktiviti mencari dan mengumpul kerang serta siput di tepi pantai, mengenali tanaman dan hidupan liar atau berehat di rumah kelab, Pongo Kids'a Club.

Tidak melupakan pasangan yang dilamun cinta, Rasa Ria juga boleh meraikan hari bahagia mereka dengan melangsungkan perkahwinan di gazebo tepi pantai sambil menikmati pemandangan indah matahari terbenam.

Rasa Ria mempunyai 420 bilik dengan 90 unit daripadanya berstatus premium, dengan kadar harga bermula daripada RM400 termasuk sarapan untuk dua dewasa dan dua kanak-kanak berusia bawah 12 tahun.

Kualiti perkhidmatan terbaiknya tidak perlu disangsikan kerana ia telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan dari dalam dan luar negara seperti ISO 14001, Analisis Bahaya dan Titik Kawalan Kritikal (HACCP) untuk sistem keselamatan makanan.

Penginapan bajet di Pulau Mabul

KELENGKAPAN menyelam boleh didapati pelancong yang mahu melakukan aktiviti itu.

SELEPAS arahan pengosongan Pulau Sipadan pada 2005 bagi tujuan pemuliharaan, Pulau Mabul yang terletak berhampiran dengannya menjadi tumpuan sebagai tempat penginapan dan persinggahan.

Namun percutian ke pulau yang semakin popular di kalangan pelancong tempatan dan luar negara itu memerlukan perbelanjaan yang agak tinggi kalau diambil kira kos penerbangan ke Tawau, Sabah.

Jika melayari Internet, kebanyakan pakej penginapan termasuk selaman yang ditawarkan oleh resort-resort mewah biasanya tidak kurang daripada RM2,500 seorang.

Namun bagi yang mencari penginapan lebih murah, pakej inap desa kini antara yang kian popular di Pulau Mabul. Satu daripadanya adalah Spheredivers Lodge & Tours yang menawarkan percutian pada harga berpatutan.

Pengurus calet, Azhar Adnan berkata, pakej yang ditawarkan oleh Spheredivers diperkenalkan untuk memberi peluang kepada pelancong yang tidak berbajet besar ataupun mereka yang ingin tinggal lebih lama.

"Selama ini ramai yang tidak berpeluang untuk datang ke Mabul kerana mengambil kira kos penginapan yang mahal apatah lagi melibatkan tambang penerbangan.

"Kami menerima sambutan yang menggalakkan di kalangan penyelam dan juga pelancong yang datang sekadar berehat dan melakukan selam snorkel," kata bekas jurutera kelahiran Negeri Sembilan itu.

Spheredivers menawarkan 14 penginapan pada harga RM70 semalaman termasuk sarapan pagi, makan tengah hari, minum petang dan makan malam. Tawaran itu jika dihitung hampir 10 kali ganda lebih murah berbanding resort-resort berbintang di pulau itu.

Tanpa pendingin udara, bilik dua katil yang dilengkapi almari menyediakan penginapan sederhana yang bersih dan selesa dengan kemudahan bilik air berasingan.

Seperti kebanyakan penginapan di pulau itu, Spheredivers menggunakan air tawar dari pulau untuk kegunaan di bilik mandi manakala bekalan air bersih diperolehi dari Semporna.

Pakej menyelam ditawarkan pada harga RM80 dan RM100 (selaman bot) untuk selaman pada waktu malam.

Bagi yang tidak menyelam, pakej snorkeling di lokasi sekeliling pulau boleh dilakukan termasuk kunjungan ke beberapa pulau sekitar Mabul seperti Mataking, Kapalai, Siamil dan Mantabuan.

Bagi yang gemarkan fotografi, perkampungan nelayan tradisional yang dihuni oleh kaum Bajau dan Suluk itu menawarkan seribu satu keunikan landskap dan wajah-wajah penduduknya.

Bagi yang ingin merasai pengalaman bercuti di atas sebuah pulau kecil di tengah laut, Spheredivers boleh dihubungi di talian 012-2857043 (Azhar) atau kunjungi Spheredivers Lodge(Facebook).

Keindahan dari anjung

p/s- Ini adalah kisah pengalaman seorang pelancong yg pergi bercuti di Pulau Mabul.Mari kita sama-sama berkongsi pengalamannya di sana...........

Penduduk tempatan dengan aktiviti sampan di pinggir pantai. Turut kelihatan calet terapung yang menjadi penginapan sesetengah pelancong.

GEMPA bumi dahsyat yang menggegarkan Jepun pada awal Mac lalu hampir memadamkan hasrat untuk bercuti ke Pulau Mabul yang terletak kira-kira 35 kilometer dari pantai timur Sabah.

Walaupun berada di luar lingkaran gempa, pulau yang mengadap Laut Celebes itu tetap berisiko menerima ancaman tsunami jika Filipina dan Indonesia bergegar.

Penerbangan ke Tawau ketika itu hanya beberapa hari selepas gulungan ombak meranapkan bandar-bandar di tepi pantai Jepun. Lebih merisaukan apabila ramalan mengatakan satu lagi gegaran kuat bakal menyusul.

Namun untuk mengorbankan percutian ke destinasi selam antara yang terbaik di dunia itu dirasakan seperti satu 'pembaziran'.

Kerisauan di hati semakin terubat apabila kerajaan mengesahkan tiada kebocoran radiasi nuklear akan sampai ke perairan Sabah.

Dari Tawau perjalanan diteruskan ke Semporna. Dari Semporna perjalanan denganbot laju selama setengah jam berhenti di 'jeti' sebuah rumah terapung. Ketibaan di Spheredivers Lodge & Tours Sdn. Bhd. itu disambut oleh Stanley Csie Kian Kong dan Azhar Adnan, dua sahabat yang mengendalikan penginapan bajet itu sejak tiga tahun lalu.

Tanpa dekorasi mewah, penginapan ala inap desa yang dibina di celah rumah-rumah kampung nelayan itu cukup mendamaikan.

Beberapa orang tetamu iaitu pelancong yang menginap di situ kelihatan bersantai di ruang tamu sambil menikmati pisang goreng bersama kopi panas.

Air yang surut sehingga paras lutut pada petang itu menampakkan dasar Mabul yang dipenuhi rumput laut dan tapak sulaiman. Dari anjung calet, kelihatan beberapa ekor ikan nemo yang bersarang di tepi tiang. Keintiman alam seperti itu adalah sesuatu yang tidak mudah dilihat di pulau-pulau di Semenanjung Malaysia.

Mabul kehilangan cahaya sekitar pukul 6.30 petang. Tidak lama selepas itu warna-warna firus di langit perlahan-lahan bertukar menjadi merah dan kuning keemasan.

Pemandangan dari calet yang mengadap tepat ke arah barat itu menjadi lokasi terbaik menyaksikan keindahan matahari terbenam.

Keheningan senja di kaki langit itu sesekali diselangi deruan enjin bot nelayan yang pulang membawa hasil tangkapan. Permukaan laut ketika itu tenang malah langsung tidak mencetuskan kerisauan berada di tengah laut.

Mengintai penghuni di dasar

SELEPAS menikmati pesona alam di permukaan Mabul, masa untuk menyelongkar keindahan alam marinnya tiba. Azhar dan Stanley menemani saya dan beberapa orang penyelam turun ke beberapa lokasi kegemaran mereka.

Pandangan pertama ke dasar Mabul di House Reef disambut oleh ribuan jackfish yang berenang secara berpusingan seperti puting beliung. Keasyikan tersebut membawa penulis ke tengah-tengah pusaran dan merakam saat yang dinantikan sejak sekian lama.

Azhar yang yang berpengalaman lebih 10 tahun dalam dunia selam skuba kemudian menunjukkan kami pelbagai spesies unik yang menghuni dasar dengan purata kedalaman antara 20 hingga 30 meter itu.

Daripada hidupan sehalus butir beras yang kaku hinggalah spesies berbisa yang pakar dalam teknik penyamaran bentuk dan warna.

Di penghujung selaman, keterujaan memerhatikan sekumpulan ikan alu-alu dikejutkan dengan kelibat seekor kerapu gergasi sepanjang sekurang-kurangnya dua meter. Kami akhirnya timbul dengan kepuasan di wajah masing-masing.

Puas bercuti di Pulau Tiga Resort

SI kecil pasti gembira bercuti di Pulau Tiga Resort berpeluang memegang ular.

SUDAH bosan dengan pelbagai pakej percutian dan destinasi percutian hambar yang tidak dapat memberi kepuasan? Atau, masih tercari-tercari destinasi percutian menarik yang boleh memberi ketenangan dan pengalaman yang tidak dapat dilupakan?

Pulau Tiga yang terletak kira-kira 30 minit perjalanan dari Jeti Kuala Penyu pastinya memberi satu pakej percutian yang lengkap dan menggembirakan.

Ia bukan sahaja menyajikan pemandangan yang indah dengan pelbagai aktiviti laut malah turut memaparkan keunikan yang tidak terdapat di mana-mana tempat percutian lain.

Antara keunikan di pulau itu ialah kolam lumpur gunung berapi yang seakan-akan 'laut mati' di tengah-tengah pulau berkenaan.

Berada di kolam yang sentiasa 'suam' ini, pengunjung pastinya terkejut mendapati mereka tidak akan tenggelam sebaliknya terapung-apung seolah-olah berada di laut mati.

Kolam yang terhasil daripada letusan gunung berapi ini juga dikatakan mampu mengubati penyakit kulit dan menyegarkan badan.

Selain kolam berkenaan, pengunjung juga dapat melihat kehebatan anak muda tempatan menangkap ular laut yang memenuhi Pulau Ular yang merupakan rangkaian Pulau Tiga.

Pulau yang tidak dihuni manusia itu menjadi satu-satunya habitat yang mempunyai ratusan ular laut yang lebih berbisa daripada ular tedung.

Aktiviti lain yang biasa di pulau itu adalah seperti snorkelling, berkayak, skuba dan kegiatan laut seperti 'banana boat' yang pastinya menjanjikan kepuasan.

Jadi, untuk menikmati keindahan dan keunikan Pulau Tiga yang meliputi tiga pulau itu, persinggahan ke Pulau Tiga Resort suatu persinggahan yang tepat untuk pakej penginapan dan pelbagai aktiviti luar.

Untuk ke Jeti Kuala Penyu dari Kota Kinabalu yang mengambil masa perjalanan kira-kira dua jam, kita bakal menyaksikan pemandangan cantik di sepanjang jalan dengan hamparan pantai yang memutih.

Kemudian dari Jeti Kuala Penyu, bot laju mengambil masa kira-kira 30 minit untuk sampai ke Jeti Pulau Tiga Resort yang pernah menjadi salah satu lokasi penggambaran program Survival Island, suatu ketika dahulu.

Dari jauh penulis dapat melihat terpampang tulisan Survival Island pada pintu masuk jeti yang menambahkan lagi tarikan.

Sebaik sahaja melepasi pintu gerbang, penulis yang pertama kali tiba di situ terus tertarik kepada patung yang digunakan dalam siri Survival Island yang masih dijaga dengan baik.

Landskap resort yang bersih dan redup dipenuhi pokok-pokok hutan rendang membuatkan hati tidak sabar berehat melepaskan penat setelah agak khayal dilambung ombak sepanjang pelayaran tadi.

Resort sederhana itu menawarkan tiga unit calet yang sesuai untuk seisi keluarga dengan harga antara RM215 dan RM360.

Penyelia Resort, Janibel Bautista berkata, resort milik persendirian itu sentiasa mendapat sambutan daripada pengunjung dalam dan luar negara.

"Selain pengunjung individu kita juga sering menerima pengunjung berkumpulan termasuk daripada IPT (institusi pengajian tinggi).

"Tarikan pulau ini adalah keindahan laut dan tempat unik seperti lumpur gunung berapi," katanya.

Menurutnya, terdapat tiga kategori bilik yang disediakan iaitu superior sebanyak 12 unit, standard (23 unit) dan dua unit long house.

Penginapan satu malam termasuk pengangkutan bot laju ke jeti dan makan satu malam adalah RM360 bagi jenis 'Superior', 'Standard' (RM305) dan 'Long House' (RM210).

Dalam pada itu, pakej perjalanan ke Pulau Ular pula bernilai RM40 seorang, berkayak RM20 seorang dan Banana Boat RM25 seorang.

"Bagi pakej snorkelling dan perjalanan ke Pulau Ular ditetapkan harganya sebanyak RM70 seorang dan bagi skuba pakejnya ialah antara RM80 dan RM150," katanya.

Sementara itu, pada sebelah malam pengunjung boleh mengadakan pelbagai aktiviti di 'Hog Point' seperti barbeku dengan harga yang amat berpatutan.

"Melakukan aktiviti barbeku di Hog Point yang diiringi desiran ombak dan angin pantai pastinya memberi kepuasan dan pengalaman menarik yang tidak dapat dilupakan," ujarnya

Keunikan lokasi baru skuba di Semporna

Sabah 101 Dive Treasures beri peluang jurufoto dasar laut teroka lokasi baru.

BERBICARA tentang lokasi selam skuba di Sabah, pasti ramai yang akan bersetuju tentang kehebatan alam marin di negeri Bawah Bayu itu.

Bukan hanya Sipadan, pulau yang mengunjur dari kedalaman 600 meter dari dasar laut dan terletak di tenggara Sabah iaitu Mabul, Kapalai dan Mataking antara nama-nama hebat. Lokasi itu menjadi tumpuan penyelam tempatan dan juga antarabangsa.

Malah, kehebatan kesemua pulau itu membuatkan ada di antara mereka sanggup menjelajah melebihi 22 jam untuk berada di situ dan merakamkan keindahan pesona marin perairan Sabah.

Atas kehebatan itu, Semporna, pintu masuk ke semua pulau berkenaan semakin dikenali di seluruh dunia sehinggakan ada penyelam luar negara menjalankan perniagaan selam skuba di situ.

Yang pasti pulau-pulau berkenaan semakin sesak terutama Pulau Sipadan yang kini mengehadkan 120 penyelam sahaja setiap hari.

Menyedari hakikat itu, Tourism Malaysia Sabah giat mempromosikan lokasi selam skuba baru terutama Taman Laut Tun Sakaran di daerah Semporna bagi mengurangkan 'kesesakan' yang semakin tidak terkawal.

Keadaan tersebut, menurut Timbalan Pengarah Negeri, Tourism Malaysia Sabah, Ahmad Faisal Mohamed, sedikit sebanyak memberi kesan jangka panjang kepada ekosistem yang ada di situ.

Mempromosikan

Beliau menarik perhatian mengenai usaha mempromosikan pulau-pulau lain di Semporna melalui program 'Sabah 101 Dive Treasures' bagi mengurangkan kebergantungan kepada Sipadan, Kapalai, Mabul dan Mataking.

"Lebih menarik, pulau-pulau itu termasuk Si Amil, Bohey Dulang, Mantabuan dan Sibuan mempunyai harapan untuk bersaing dengan pulau lain di Semporna,'' katanya.

Daerah Semporna sememangnya terkenal dengan lokasi spesies mikro marin di mana penyelam-penyelam skuba terutama jurufoto dasar laut menamakannya sebagai lokasi 'Muck diving location of the world'.

Justeru, Ahmad Faisal yakin empat pulau berkenaan yang mempunyai khazanah unik dan berharga mampu 'menjual' aset yang ada untuk tarikan pelancong.

Bagaimanapun, oleh kerana kebanyakan pulau itu masih baru, pencarian pelbagai spesies makro unik mungkin mengambil masa sedikit untuk membolehkan penyelam skuba mendapat kepuasan maksimum di situ.

Ketika trip menyelam skuba anjuran Sabah Tourism baru-baru ini, penulis mendapati empat pulau berkenaan menjanjikan pelbagai pengalaman menarik lebih-lebih lagi kepada jurufoto dasar laut.

Walaupun tidak sehebat Pulau Sipadan - Si Amil, Bohey Dulang, Mantabuan dan Sibuan mempunyai keupayaan sendiri dalam menarik penyelam skuba untuk menyelam di situ.

Walaupun terletak agak jauh dari Pulau Mabul, lokasi penginapan kebanyakan penyelam skuba ketika berada di Semporna, namun menyelam di salah sebuah empat pulau berkenaan cukup mendamaikan.

Lebih-lebih lagi disebabkan pulau-pulau itu kurang 'diteroka' menjadikan keasliannya lebih utuh berbanding pulau-pulau lain yang sering dikunjungi.

Pelbagai spesies marin makro unik boleh dijumpai di pulau-pulau itu termasuk pelbagai spesies nudibranch atau siput tanpa cengkerang, spesies belut moray dan juga ikan depu selain pemandangan atas air pulau yang sungguh mengasyikkan.

Oleh kerana kebanyakan pulau baru itu tidak mempunyai banyak perkampungan atau densiti penduduk yang ramai menjadikan suasana di situ lebih 'sunyi' berbanding Mabul, Kapalai dan Mataking.

batu karang

Namun agak mendukacitakan, kebanyakan kawasan di Si Amil, Bohey Dulang, Mantabuan dan Sibuan pernah menjadi lokasi nelayan pantai mengebom ikan menyebabkan kebanyakan batu karang di situ kurang sempurna.

Mengulas mengenai perkara itu, Ahli Lembaga Pengarah Sabah Tourism, Clement Lee berkata, pihaknya kini berusaha untuk mendidik nelayan tempatan mengenai bahaya aktiviti tersebut serta kesan jangka panjang terhadap hidupan laut.

Dia yang juga Pengarah Urusan Borneo Divers and Sea Sport turut berkata, amat sukar untuk menghentikan kegiatan tersebut kerana nelayan di situ yang terdiri daripada kaum Bajau Laut sudah menggunakan kaedah itu sejak zaman berzaman.

"Namun selepas diterangkan mengenai keuntungan jangka panjang yang diperoleh dengan kemasukan penyelam ke pulau-pulau mereka, perkara ini berjaya diterima sedikit demi sedikit.

"Apa yang perlu, kami di Tourism Sabah dengan kerja sama Taman-Taman Sabah, pihak berkuasa dan semua pusat selam skuba di Mabul akan memberikan penerangan dari semasa ke semasa untuk memastikan kejadian itu tidak berulang," katanya.

Pengeboman ikan itu turut dirasai oleh penulis sendiri sebanyak dua kali ketika melakukan penyelaman di Mantabuan dan Sibuan.

Apa pun, keindahan dan keunikan di alam marin empat pulau berkenaan mampu mengurangkan kerisauan yang melanda.

Untuk sebarang maklumat lanjut hubungi Sabah Tourism di www.sabahtourism.com atauwww.borneodivers.info.

Tonton versi video berita ini Utusan Online melalui http://bit.ly/101dive

Memorial Perang Dunia Kedua(Kundasang)

Kundasang – Pekan kecil yang terletak di dalam daerah Ranau. Pekan ini terkenal kerana kaya dengan agro pelancongan bukan sahaja di Malaysia malah di seluruh dunia. Para pelancong sentiasa membanjiri Kundasang untuk menikmati pemandangan yang indah, cuaca sejuk yang segar dan nyaman, mendaki Gunung Kinabalu dan melawat tempat-tempat menarikdi kawasan ini. Salah satu daripada tempat menarik yang terdapat di sini ialah Kundasang War Memorial.  Kundasang War Memorial yang terletak di bahagian belakang deretan kedai pekan Kundasang ini adalah tugu peringatan sempena memperingati askar-askar Australia dan British yang ditawan oleh tentera Jepun semasa Perang Dunia Kedua. Di bawah ini ialah petikan yang tercatat pada tugu peringatan yang dipamerkan di pintu masuk tugu ini.

“Semasa Perang Dunia Kedua, tawanan perang tentera Australia dan British dipenjarakan di Sandakan oleh pihak tentera Jepun. Tawanan perang pertama tiba dari Singapura dan mereka dipaksa untuk membina landasan kapal terbang tentera Jepun pada bulan Julai tahun 1942 dan menjelang pertengahan tahun 1943 lebih dari 1800 orang tawanan perang Australia dan 750 orang British menjadi buruh paksa di kem tahanan ini.”

“Keadaan hidup yang payah dan keadaan tempat kerja yang teruk wujud di kem tahanan ini. Tentera Jepun dan Pegawai Formosa yang sangat kejam terhadap tawanan perang dan bilangan tawanan perang yang mati pun meningkat terus sepanjang tahun 1943 dan 1944. Penduduk tempatan cuba sedaya upaya untuk menolong tawanan perang yang tidak berupaya itu kadang kala tidak menghiraukan ancaman bunuh yang dikeluarkan oleh pihak tentera Jepun.”

“Menjelang tahun 1945 tentera Jepun risau bahawa pihak Bersekutu akan menyerang Borneo Timur. Akhirnya, tentera perang yang masih hidup itu iaitu seramai 1066 orang telah dipindahkan secara berturut dalam perjalanan maut sejauh 265km ke barat. Seramai 290 orang tawanan perang yang ditinggalkan di hospital di Sandakan telah meninggal dunia.”

“Lebih dari 1000 orang tawanan perang meninggal dalam perjalanan maut ini atau di Kem Tahanan Ranau. Sukar dipercayai bahawa enam orang tahanan perang yang kelaparan dan kurus kering itu telah berjaya melepaskan diri untuk mendedahkan tragedi perang yang mereka alami.”

“Dari 2500 tawanan perang di Sandakan, mereka inilah yang dapat pulang ke pangkuan keluarga.”

Mon atau nama sebenarnya ialah Mohd. Khairul Azri  adalah salah seorang daripada pelawat tugu ini. “Huh!..besarnya tugu ini… cantiknyaaa”. Perkataan inilah yang pertama keluar daripada mulut Mon apabila melangkah masuk ke dalam tugu yang tersergam indah dan masih kukuh walaupun telah berusia hampir 60 tahun. Kecantikan dan keindahan taman ini sentiasa dijaga dan dipelihara oleh pekerja-pekerja yang rajin dan kreatif.

Keajaiban berterusan Pulau Sipadan

Sebut sahaja Pulau Sipadan di Sabah, bukan hanya rakyat Malaysia mengenalinya namun, pulau yang terletak di pantai timur Sabah itu memang terkenal di seluruh dunia.

Pulau Sipadan pernah menggemparkan negara ekoran kejadian penculikan 21 orang yang terdiri daripada pelancong dan juga pekerja resort oleh puak pemisah Abu Sayyaf pada 23 April 2000.
Namun kejadian itu tidak pernah melengangkan pulau yang menjurus naik dengan kedalaman kira-kira 600 meter dari dasar laut.
Menariknya, pulau itu terus menjadi tumpuan oleh penyelam skuba dari seluruh dunia sehinggakan ada yang terpaksa menempuh perjalanan selama 21 jam hanya untuk menyelam di situ.
Memang tepat ungkapan legenda selam skuba dunia berbangsa Perancis, Jacques Yves Cousteau ketika berada di pulau berkenaan sekitar tahun 1980-an yang mengatakan: "Saya pernah menyaksikan tempat lain sama seperti Sipadan, tapi itu 45 tahun lalu. Kini kita jumpa kembali satu kawasan selaman yang belum lagi terusik."
Ungkapan itu berjaya mempopularkan Pulau Sipadan hingga ke hari ini walaupun pihak berkuasa membuat keputusan untuk mengarahkan semua resort yang ada di pulau berkenaan ditutup berkuat kuasa 31 Disember 2004.
Hasil daripada itu, kerajaan negeri turut mengarahkan Taman-Taman Sabah (TTS) yang menguruskan pulau berkenaan bersama-sama Majlis Keselamatan Negara (MKN) Sabah untuk mengehadkan kemasukan pelancong ke pulau yang juga merupakan santuari utama penyu di Sabah.
Langkah itu menyaksikan hanya 120 penyelam skuba termasuk pelancong dibenarkan berada di pulau itu dalam masa sehari bagi meneruskan lestari pulau yang berada di perairan Celebes itu.
"Langkah kerajaan itu merupakan keputusan tepat dalam memulihara Pulau Sipadan dan ia akan diperkukuhkan lagi melalui penyediaan satu pelan pengurusan yang mantap," kata Pengarah TTS, Paul Basintal selepas Majlis Penutupan Ekspedisi Saintifik Marin Taman Pulau Sipadan di Pulau Mabul, baru-baru ini.
Menurut Paul, dengan ketiadaan resort dan juga had kemasukan pelancong ke pulau tersebut, hasil kajian saintifik ekspedisi itu menunjukkan satu perubahan positif terhadap kesan biologi dan fizikalnya.
"Antara kesan positif yang diperoleh penyelidik ketika ekspedisi itu adalah pertambahan ikan terumbu karang dan tiadanya gangguan terumbu karang yang dapat menjaga kepentingan sekitar perairan pulau itu sebagai kawasan pemakanan penyu," katanya.
Tinjuan Utusan Malaysia ke Pulau Sipadan baru-baru ini turut menyaksikan beberapa spesies marin mega yang menjadi ikon pulau itu kembali berlegar-legar di beberapa lokasi selaman terkemukanya.

FLORA dan fauna marin yang ada di Pulau Sipadan berjaya menarik penyelam skuba dari seluruh dunia.

Antara spesies berkenaan ialah ratusan alu-alu (Sphyraena barracuda) yang sering berlegar-legar dalam kumpulan di lokasi Barracuda Point sementera bayan gergasi (Bolbometopon muricatum) dan cupak (Caranx sexfasciatus) terus berada di South Point.
Selain semua spesies tadi, pelbagai jenis ikan yu dan juga penyu turut setia menyerikan Pulau Sipadan selain keadaan terumbu karang keras dan lembut masih utuh walaupun terjadi insiden tongkang melanggar batu karang di Barracuda Point pada tahun 2006 sehingga merosakkan kawasan seluas 372 meter persegi.
Sementara di atas pulau itu pula, TTS sudah membina kawasan rehat setempat untuk pengunjung selain membersihkan saki baki runtuhan peninggalan resort lama yang dilihat berjaya mengindahkan pulau itu.
Malah, pembinaan tandas moden yang memusatkan sistem kumbahan dilihat mampu mengurangkan impak alam sekitar di pulau yang turut menjadi santuari serta persinggahan burung migrasi.
Mengulas mengenai pelan pengurusan pulau itu, Paul berkata, pelan itu kelak akan memfokuskan pengurusan mesra alam dalam memastikan pemuliharaan secara berterusan hidupan marin, flora dan fauna di pulau itu.
Kata Paul, langkah merangka pelan pengurusan itu selaras dengan pewartaan pulau Sipadan sebagai taman pada Oktober 2009 di bawah Enakmen Taman-Taman 1994.
"Pelan pengurusan itu kelak bakal menjadi panduan untuk mengurus kawasan taman ini secara lebih sistematik dalam memulihara khazanah yang terdapat di pulau itu secara berterusan," katanya dengan menambah data saintifik berbentuk biologi dan fizikal yang diperoleh sepanjang ekspedisi itu akan dijadikan garis panduan dalam menyediakan pelan pengurusan tersebut.

Via Ferrata Gunung Kinabalu tertinggi di dunia

KUALA LUMPUR 18 Jan. - Via Ferrata (laluan besi dalam bahasa Itali) di puncak Gunung Kinabalu yang terletak pada ketinggian 3,776 meter dari paras laut diiktiraf sebagai laluan besi tertinggi di dunia oleh Guinness World Records.
Laluan besi mengelilingi sebahagian puncak gunung itu yang dibangunkan Mountain Torq Sdn. Bhd. dibuka pada Disember 2007 untuk pendaki yang mahukan aktiviti pendakian yang lebih mencabar.
Perkara itu diumumkan Pengarah Jualan dan Pemasaran Mountain Torq, Quek I-Gek ketika majlis penyerahan sijil Guinness World Records kepada Timbalan Ketua Pengarah Tourism Malaysia, Azizan Nordin.
Sijil itu disampaikan Pengasas dan Pengarah Eksekutif Mountain Torq, Wilfred Tok pada satu majlis di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC) di sini hari ini.
Via Ferrata adalah laluan di kawasan pergunungan yang terdiri daripada tangga, alat pemegang dan kabel yang dipasang pada permukaan batu.
I-Gek ketika ditemui selepas majlis itu berkata, selain tertinggi di dunia, Via Ferrata tersebut merupakan yang pertama di Asia.
"Via Ferrata mula diperkenalkan di pergunungan Itali sekitar 1843. Kini terdapat lebih 300 Via Ferrata di seluruh dunia dan kebanyakannya di Itali, Jerman dan Perancis.
"Guinness World Records mengambil masa lebih setahun untuk menentukan Via Ferrata tertinggi di dunia adalah terletak di Gunung Kinabalu," katanya.
I-Gek menjelaskan, Via Ferrata menawarkan sukan ekstrem pergunungan yang selamat kerana ia merekodkan jumlah kemalangan paling sedikit dan pendaki dilindungi insurans sepenuhnya.
Tambahnya, di samping boleh menikmati panorama menakjubkan, pengunjung juga akan diberikan sijil.
"Sejak pembukaannya, lebih 5,000 pendaki berjaya mengharungi pendakian menggunakan laluan besi ini.
"Kami menyediakan dua jenis laluan besi.
"Bagi pendaki baru, kami menyarankan mereka mengharungi laluan 430 meter yang mengambil masa dua hingga tiga jam," ujarnya.
Bagi pendaki berpengalaman, jelasnya, mereka boleh mencuba laluan sepanjang 1.2 kilometer yang memakan masa hampir lima jam.
Bagaimanapun, menurut I-Gek, pengalaman hebat itu hanya boleh dilalui oleh pendaki yang mempunyai ketinggian melebihi 130 sentimeter.
Mereka yang ingin mendapatkan maklumat mengenai laluan besi itu boleh melayari laman web www.mountaintorq.com.

Tarikan baru Sepilok gamit pelancong

Laluan kanopi yang dibina menghubungkan menara di RDC Sepilok menjadikannya tarikan terbaru bagi industri pelancongan di Sabah. – Gambar Jabatan Perhutanan Sabah

KOTA KINABALU 20 Dis. – Sandakan merupakan antara daerah di Sabah yang sangat istimewa kerana menjadi lokasi kepada beberapa pusat pelancongan berunsurkan alam semula jadi.
Antara destinasi popular tersebut ialah Sungai Kinabatangan, Pusat Pemuliharaan Orang Utan dan Pusat Penjelajahan Hutan Hujan (RDC) di Sepilok.
Bagi penduduk Sandakan, mereka sangat bertuah kerana daerah ini masih memiliki alam semula jadi yang terpelihara sehingga memberikan peluang banyak pihak mewujudkan pusat pelancongan baru.
Terbaru ialah pembinaan jambatan gantung atau dikenali sebagai canopy walk di kawasan RDC di Sepilok.
Laluan khas yang dibina oleh Jabatan Perhutanan Sabah (JPS) tahun lalu itu dianggap satu lagi tarikan untuk melawat negeri di bawah bayu itu khususnya di Sandakan.
Ini sekali gus melonjakkan nama Sandakan sebagai salah sebuah tempat popular bagi melihat pelbagai spesies burung seperti yang terdapat di beberapa negeri di Malaysia.
Pengalaman berada di tengah-tengah hutan dan melihat pemandangan menghijau dari laluan kanopi di kawasan RDC Sepilok, pasti menyeronokkan.
Aktiviti bersiar-siar di situ lebih mudah dengan adanya jambatan kanopi yang dibina sepanjang 147 meter yang menghubungkan menara setinggi 28 meter dengan bangunan di kawasan RDC.
Pemandangan daripada atas jambatan kanopi itu, pengunjung boleh menikmati keindahan hutan Sepilok dengan lebih jelas, khususnya pada waktu pagi kerana pada ketika itu keadaan cuaca agak sejuk dan lembap.
Ketua Bahagian Pengurusan Hutan JPS, Dr. Robert Ong berkata, sejak dibuka kepada umum awal tahun ini, jumlah pengunjung ke RDC semakin bertambah.
‘‘Tarikan pengunjung ke RDC sekarang ialah laluan kanopi yang telah kita sediakan kepada orang ramai. Ia dibuka kepada pengunjung bermula pada pukul 8 pagi hingga 5 petang setiap hari.
‘‘Terdapat sebanyak 250 spesies burung seperti kenyalang, pittas, burung raja udang atau pekaka boleh dilihat dengan jelas dari kawasan kanopi ini,” katanya.

Abdullah Ahmad Badawi dan isteri, Jeanne Abdullah ketika merasmikan pembukaan RDC Sepilok, Sandakan pada Ogos 2007.

Beliau berkata, kemudahan baru yang terdapat di RDC termasuk laluan kanopi itu dibina dengan kos sebanyak RM2 juta dan dibiayai sepenuhnya oleh kerajaan negeri menerusi Jabatan Perhutanan Sabah.
Menurut Ong, pembinaan keseluruhan kemudahan baru tersebut mengambil masa lebih lima bulan untuk siap sepenuhnya.
Kemudahan lain ialah restoran, kedai cenderamata dan ruang khas untuk tetamu kenamaan.
Ong berkata, selain peluang merasai pengalaman bersiar-siar di laluan kanopi, pihaknya turut menggalakkan orang ramai terutama ibu bapa agar membawa anak-anak mereka ke RDC.
Ini kerana, katanya, RDC yang ditubuhkan pada Ogos 2007 dan dirasmikan oleh bekas Perdana Menteri, Tun Abdullah Ahmad Badawi itu adalah sebuah pusat pembelajaran khususnya berkaitan pemuliharaan alam sekitar.
‘‘RDC sangat sinonim dengan peranannya sebagai pusat pembelajaran alam sekitar di Sabah. JPS sendiri telah mewujudkan sebuah unit pembelajaran alam sekitar (EE) dan menerusi unit ini kami telah mengadakan banyak program mengenai kepentingan alam sekitar kepada para pelajar di seluruh Sabah.
‘‘Kami amat berbangga melihat sambutan terhadap program EE dan ia secara tidak langsung menunjukkan bahawa orang ramai terutama generasi muda semakin mengambil berat soal alam sekitar,” ujarnya.
Menurutnya, kejayaan ini sekali gus menjadikan RDC sebuah pusat pembelajaran alam sekitar yang paling terkenal di Sabah.
Sebagai contoh, katanya, pada 2007, seramai 3,484 pelajar daripada sekolah dalam dan luar negara telah menyertai program EE.
Bagi yang berminat menyertai program EE, mereka akan dikenakan yuran sebanyak RM2 seorang.

Via Ferrata Gunung Kinabalu tertinggi di dunia

Via Ferrata iaitu jalan besi yang digantung dekat puncak Gunung Kinabalu diumumkan sebagai yang tertinggi di dunia.
Laluan tersebut yang dibina oleh Mountain Torq Sdn. Bhd., iaitu sebuah syarikat yang berpangkalan di Itali direkod mempunyai ketinggian 3,776 meter dari aras laut.
Pengumuman oleh Guinness World Records (GWR) dibuat semalam dan sijil pengesahan diserahkan kepada Timbalan Pengarah Taman Sabah, Dr. Jamili Nair dalam satu majlis di Menara Tun Mustapha, di sini.
Turut menyaksikan ialah Pengasas dan Pengarah Eksekutif Mountain Torq, Wilfred Tok dan Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah, Datuk Seri Tengku Zainal Adlin.
Wilfred ketika ditemui pemberita berkata, GWR mengambil masa enam bulan untuk mengesahkan Via Ferrata di Gunung Kinabalu adalah yang paling tinggi di dunia.
Jelasnya, keputusan itu dimaklumkan Julai lalu setelah ketinggiannya mengatasi Via Ferrata di Permatang Marmolada Barat, Itali yang merupakan tertinggi sebelum ini iaitu 3,343 meter dari aras laut.
"Anugerah ini amat bermakna dan berharap akan mempromosi lagi Via Ferrata di Gunung Kinabalu. Sejak beroperasi pada 15 Disember 2007, lebih 5,000 orang telah menggunakannya," katanya. Via Ferrata dalam perkataan Itali bermaksud jalan besi iaitu laluan di kawasan pergunungan yang mengandungi tangga, alat pemegang dan kabel yang dipasang pada permukaan batu.
Utusan Malaysia difahamkan terdapat lebih 300 Via Ferrata di seluruh dunia dan kebanyakannya di Itali, Jerman dan Perancis.
Wilfred berkata, masih ramai pengunjung tidak mengetahui kewujudan laluan unik tersebut yang menyajikan panorama indah terletak tidak jauh dari puncak Gunung Kinabalu.
Sementara itu, Tengku Zainal Adlin berkata, pengiktirafan tersebut dijangka menambah lagi bilangan pelancong khususnya dari dalam dan luar negara yang meminati aktiviti lasak.
Katanya, Via Ferrata itu akan menjadi satu lagi tarikan ke gunung tersebut selain keunikan alam semula jadinya yang memang menjadi pilihan utama pengunjung.

Via ferrata (atau laluan besi dalam bahasa Itali), sebenarnya adalah suatu laluan di sisi gunung yang menggunakan talian, kabel dan peralatan lainnya untuk bergerak dari satu tempat ke satu tempat. Terdapat lebih 300 laluan via ferrata di seluruh dunia, dan via Gunung Kinabalu, Malaysia.
Ini adalah pertama kali sukan mendaki via ferrata diperkenalkan di Asia. Puncak tertinggi via ferrata bermula pada 3,400 meter dan berakhir pada 3, 800 meter. Suatu aktiviti yang boleh dilakukan oleh semua, via ferrata ini turut direka agar mereka yang tiada pengalaman pendakian juga dapat mengikuti laluan permukaan batu yang terdapat di sini.
Bagaimanapun, terdapat beberapa syarat yang perlu diikuti untuk memastikan anda dapat melakukan aktiviti pendakian via ferrata ini, antaranya mempunyai tahap kesihatan yang baik, dapat mendaki sehingga 3,200 meter dalam tempoh 6 jam, sekurangnya berumur 10 tahun dan ketinggian 1.3 meter, serta tidak gayat (atau ingin mengatasi perasaan gayat!).
Ini adalah suatu aktiviti yang mencabar, dan mereka yang ingin lakukan aktiviti via ferrata di Gunung Kinabalu boleh mengikuti laluan pendaki pemula. Laluan ini akan memberi peluang kepada pendaki baru untuk meniti di laluan dinding granit Gunung Kinabalu (perjalanan ini sekitar 2- 3 jam).
Laluan seterusnya akan memberi peluang kepada pendaki mengikuti laluan selama 4- 5 jam, yang sekaligus menjanjikan pemandangan indah dari ketinggian gunung. Adakah anda bersedia untuk mengikuti cabaran ini?Cubalah aktiviti pendakian via ferrata di Gunung Kinabalu!
(*Imej adalah ehsan dari Mountain Torq)