Perkampungan Hainan di Kemaman

PERKAMPUNGAN Hainan di Kampung Baru Ayer Jernih, Kemaman.

Siapa sangka kawasan yang sunyi dan terpencil di sebalik hutan tebal di sini terdapat sebuah perkampungan Cina yang masih kekal dengan adat budaya dan tradisinya. Demikian kehebatan sebuah perkampungan Hainan di Kampung Baru Ayer Jernih, dekat sini, yang kewujudannya tetap kekal sejak 100 tahun lalu.
Menurut cerita beberapa penduduk setempat pada zaman dahulu, terdapat sebuah pulau diberi nama Pulau Hainan memandangkan keseluruhan penduduk di kawasan tersebut berbangsa Hainan.
Disebabkan tanah pusaka mereka yang diwarisi turun-temurun tidak dapat menampung bilangan ahli keluarga yang semakin bertambah, mereka mula untuk berikhtiar mencari nafkah hidup di tempat lain.
Tambahan pula kebanyakan kawasan di sekeliling Pulau Hainan pada masa itu belum dibangunkan dan menyebabkan kesukaran penduduk mencari peluang pekerjaan.
Memandangkan negeri Terengganu terletak berdekatan pulau tersebut, mereka mula merancang untuk berhijrah ke kawasan di sebuah daerah di Kemaman kerana ia paling hampir dengan pulau itu.
Mengikut kalendar Cina, bulan November dan Disember merupakan musim monsun dan memudahkan mereka untuk belayar ke kawasan tersebut dengan hanya mengambil masa selama tujuh hari sahaja untuk sampai ke Air Jernih.
Faktor-faktor tersebut mendorong penduduk Pulau Hainan menjadikan Air Jernih sebagai lokasi tumpuan penduduk yang miskin dari pulau itu.
Tinjauan Utusan Malaysia ke perkampungan tersebut baru-baru ini amat menyeronokkan kerana umpama berada di sebuah pekan kecil di negara China.
Ini kerana, kawasan perkampungan tersebut dilatari dengan pemandangan deretan bangunan lama dua tingkat yang klasik diperbuat daripada kayu selain menggunakan reka bentuk lama dengan kebanyakan rumah masih menggunakan pintu papan berlapis.
Melangkah ke kawasan tersebut, pastinya pintu gerbang yang dihias indah bakal menyambut kedatangan pengunjung selain penduduknya yang peramah.
Tambahan pula, golongan warga emas yang asyik bermain mahjung di kedai kopi bersama-sama rakan mereka menambahkan lagi suasana kampung.
Suara kanak-kanak di sebuah tadika berdekatan menjadi halwa telinga yang mengasyikkan tanpa menyedari telah menyusuri 84 buah di deretan bangunan dua tingkat itu.
Pekan Air Jernih merupakan perkampungan Hainan terbesar di Malaysia di mana mempunyai seramai 673 orang penduduk.
Hampir 75 peratus penduduk terdahulu di kawasan tersebut melibatkan diri dalam kegiatan ekonomi dan pertanian seperti lada hitam dan getah.
Bagaimanapun, sejak beberapa tahun lalu, ramai generasi baru perkampungan tersebut telah berhijrah ke bandar menyebabkan jumlah penduduk semakin berkurangan dan hanya warga emas yang masih tinggal di situ.
Perkampungan tersebut turut mempunyai kemudahan yang lengkap seperti sekolah, klinik, dewan, tokong, balai polis dan tanah perkuburan.
Begitulah bertuahnya menjadi rakyat Malaysia walaupun hanya tiga peratus masyarakat Cina yang tinggal di negeri Terengganu, namun kehidupan mereka tidak pernah disisihkan masyarakat kaum lain malah bebas hidup di perkampungan mereka sendiri.